Jacques-Louis David Paris 1748 - 1825 Brussels
The artist Jacques-Louis David
- French history painter of classicism.
- Painted current events during the French Revolution in the classicist style.
- Was Napoleon's court painter, went into exile in Brussels after his fall.
Jacques-Louis David's work is marked by political upheavals. Born in Paris in 1748, David initially worked as a court painter for the French royal family, focusing on ancient motifs. During the French Revolution, he painted current political events and was then court painter to Emperor Napoleon I. David became Napoleon's most important propagandist, glorifying his military campaigns and dictatorship in his paintings. After Napoleon's fall, David was banished as a regicide because of his deeds during the revolution. In exile in Brussels, he refocused on ancient mythological themes.
David was a pupil of Joseph-Marie Vien in his younger years. In 1774 he received a scholarship to spend several years in Rome, where ancient ruins and Raphael's works in particular had a great influence on the aspiring painter. From 1781 David lived in Paris again, where he painted, among other things, the Oath of the Horatii (1784), commissioned by the king, which today hangs in the Louvre and is one of his most famous paintings.
During the French Revolution, David was extremely active politically and in 1792, as a member of the Corps électoral, he voted for the beheading of King Louis XVI. At this time, he painted current events as history paintings, a complete innovation in the history of art. The Death of Marat (1793) and the pen and ink drawing of Marie-Antoinette on the way to her execution in October 1793 are famous examples of this creative phase. Under Emperor Napoleon I, whom David adored, he was mainly responsible for propaganda. The monumental painting of the Coronation of Napoleon I (1806/7), measuring over six by nine metres, legitimised the rule of the new emperor.
After Napoleon's fall in 1816, David had to leave France and lived in exile in Brussels. His prestige as a painter was known throughout Europe. The King of Prussia invited David to Berlin, where he could have become director of all the art institutions. David chose Brussels, however, because it was closer to France. Until his death in 1825, he had hoped that the new king would allow him to return to Paris. Despite his advanced age, he painted relentlessly in exile, again favouring ancient motifs. Most of his numerous paintings are now in the Louvre and the Palace of Versailles.
Der Künstler Jacques-Louis David
- Französischer Historienmaler des Klassizismus.
- Malte während der Französischen Revolution aktuelle Ereignisse im klassizistischen Stil.
- War Napoleons Hofmaler, ging nach dessen Sturz ins Exil nach Brüssel.
Jacques-Louis Davids Werk ist gezeichnet von politischen Umbrüchen. Zunächst arbeitete der 1748 in Paris geborene David als Hofmaler des französischen Königshauses, sein Schwerpunkt lag auf antiken Motiven. Während der Französischen Revolution malte er aktuelle politische Ereignisse und war anschließend Hofmaler des Kaisers Napoleon I. David wurde zu Napoleons wichtigstem Propagandisten, er verherrlichte in den Bildern dessen Kriegszüge und Diktatur. Nach Napoleons Sturz wurde David aufgrund seiner Taten während der Revolution als Königsmörder verbannt. Im Brüsseler Exil fokussierte er sich wieder auf antike mythologische Themen.
David war in jungen Jahren Schüler von Joseph-Marie Vien. 1774 erhielt er ein Stipendium für einen mehrjährigen Rom-Aufenthalt, wo besonders antike Ruinen und Raffaels Werke großen Einfluss auf den aufstrebenden Maler hatten. Ab 1781 lebte David wieder in Paris, wo er unter anderem im Auftrag des Königs den Schwur der Horatier (1784) malte, der heute im Louvre hängt und eines seiner bekanntesten Gemälde ist.
Während der Französischen Revolution engagierte David sich politisch äußerst aktiv und stimmte 1792 als Mitglied des Corps électoral für die Enthauptung des Königs Ludwig XVI. Zu dieser Zeit malte er aktuelle Ereignisse als Historiengemälde, eine völlige Neuerung in der Kunstgeschichte. Der Tod des Marat (1793) und die Federzeichnung der Marie-Antoinette auf dem Weg zu ihrer Hinrichtung im Oktober 1793 sind berühmte Beispiele dieser Schaffensphase. Unter Kaiser Napoleon I., den David verehrte, war er vor allem für Propaganda zuständig. Das monumentale, über sechs mal neun Meter große Gemälde der Kaiserkrönung Napoleons I. (1806/7) legitimierte die Herrschaft des neuen Kaisers.
Nach Napoleons Sturz 1816 musste David Frankreich verlassen und lebte im Exil in Brüssel. Sein Prestige als Maler war europaweit bekannt. Der König von Preußen lud David nach Berlin ein, wo er Direktor sämtlicher Kunstanstalten hätte werden können. David wählte aber Brüssel, weil es näher an Frankreich liegt. Bis zu seinem Tod 1825 hatte er gehofft, dass der neue König ihm die Rückkehr nach Paris erlauben würde. Trotz seines hohen Alters malte er im Exil unnachgiebig, wobei er wieder antike Motive bevorzugte. Die meisten seiner zahlreichen Gemälde befinden sich heute im Louvre und im Schloss Versailles.
Jacques-Louis David in a nutshell
The Tennis Court Oath is a wash pen and ink drawing by David that he made in 1791. It depicts an event that took place on June 20, 1789: at the beginning of the French Revolution, the deputies of the Third Estate, that is, free peasants and citizens, swore to provide for a new constitution in France. The oath took place in the Ballroom Hall at Versailles and was a crucial step in overthrowing the monarchy. Other depictions exist, such as a drawing by Jean-Louis Prieur.
David created five versions of Napoleon Crossing the Alps between 1800 and 1802. Some of the versions differ considerably, for example Bonaparte's cape alternates between red and orange. Also depicted are clouds of different thicknesses, which decisively change the atmosphere of the picture. But the basic structure is the same, Bonaparte looks at the viewer, points to the Alps and sits on a rearing horse. It is an idealized representation of Bonaparte's crossing of the Alps, after which he won a decisive victory against Austria at Marengo in the summer of 1800. The painting played a large part in the »myth of Napoléon« and already showed him as if he were Emperor of the French, even though he was only First Consul at the time. Moreover, a crossing of the Alps was no longer unusual as it had been in the days of Hannibal, whose myth Bonaparte wanted to tie in with. A more realistic representation painted Hippolyte Delaroche in 1850.
Häufige Fragen zu Jacques-Louis David
Der Ballhausschwur ist eine lavierte Federzeichnung Davids, die er 1791 anfertigte. Sie zeigt ein Ereignis vom 20. Juni 1789: Am Beginn der Französischen Revolution schworen die Abgeordneten des Dritten Standes, also freie Bauern und Bürger, für eine neue Verfassung in Frankreich zu sorgen. Der Schwur fand in der Ballsport-Halle in Versailles statt und war ein entscheidender Schritt zum Sturz der Monarchie. Es existieren weitere Darstellungen, wie eine Zeichnung von Jean-Louis Prieur.
David schuf von 1800 bis 1802 fünf Versionen von Bonaparte beim Überschreiten der Alpen am Großen Sankt Bernhard. Die Versionen unterscheiden sich teilweise erheblich, etwa changiert Bonapartes Umhang zwischen rot und orange. Auch sind verschieden starke Wolkendecken dargestellt, die die Atmosphäre des Bildes entscheidend verändern. Der grundsätzliche Aufbau ist aber gleich, Bonaparte sieht den Betrachtenden an, zeigt auf die Alpen und sitzt auf einem sich aufbäumenden Pferd. Es ist eine idealisierte Darstellung von Bonapartes Alpenüberquerung, woraufhin er im Sommer 1800 bei Marengo einen entscheidenden Sieg gegen Österreich erringen konnte. Das Gemälde hatte großen Anteil am »Mythos Napoléon« und zeigte ihn bereits wie einen Kaiser der Franzosen, obwohl er zu dem Zeitpunkt nur Erster Konsul war. Eine Alpenüberquerung war zudem nichts ungewöhnliches mehr wie zu Zeiten Hannibals, an dessen Mythos Bonaparte anknüpfen wollte. Eine realistischere Darstellung malte Hippolyte Delaroche im Jahr 1850.
Jacques-Louis David quotes
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