Dorothy Iannone 1933 - 2022

Die 1933 in Boston, Massachusetts geborene Dorothy Iannone ist eine Malerin, Grafikerin, Objekt- und Videokünstlerin. Ihre Texte, Filme, Gemälde und Videoinstallationen haben autobiografische Bezüge und stellen auf explizite Weise Sexualität und »ekstatische Einheit« dar.

Iannone schloss 1957 ihr Studium in US-amerikanischer Literatur an der Boston University mit einem Bachelor of Arts ab. Im Jahr darauf studierte sie englische Literatur an der Brandeis University in Waltham, Massachusetts und heiratete James Upham.

1959 begann Iannone mit der Malerei. Während ihre Bilder sich anfangs am abstrakten Expressionismus orientierten, wurden sie bald zu gegenständlicheren Gemälden mit dem Thema Erotik. In den Jahren 1961-1967 bereiste sie mit ihrem Mann ausgiebig Europa und Asien. Bei einer Reise nach Reykjavik im Jahre 1967 lernte sie Dieter Roth kennen und trennte sich für ihn von ihrem Mann. Kurze Zeit später schloss sie sich mit Roth der Fluxusbewegung um Robert Filliou, Daniel Spoerri und Emmett Williams an, distanzierte sich später jedoch von ihr. Die Beziehung zu Roth, der in vielen ihrer Kunstwerke zu sehen ist, wurde ebenso wie Sexualität und sexuelle Befreiung ein zentrales Thema in Iannones Arbeiten. Diese gerieten wegen ihrer Explizitheit häufig ins Visier der Zensur.

So wurde beispielsweise Iannones People, zwei Holzfiguren, an denen die Geschlechtsteile zu sehen sind, sowohl in Deutschland als auch in der Schweiz bis in die 1990er Jahre mit Ausstellungsverboten belegt. Mitte der 1970er fing sie an, Videoinstallationen anzufertigen, darunter eine sargähnliche Truhe mit erotischen Szenen mit dem Titel I Was Thinking of You (1975). Ebenfalls Mitte der 1970er zog Iannone, die mittlerweile von Roth getrennt lebte, nach Berlin, wo sie von 1977 bis 1979 verschiedene Workshops an der Akademie der Künste leitete. Bis heute hat sie an einer Vielzahl internationaler Ausstellungen teilgenommen, darunter an der Whitney Biennale (2006) und der Art Cologne (2007).

Dorothy Iannone pflegt eine epische und sehr persönliche Bildsprache. Ausgehend von ihrem eigenen Leben und einer Fülle von historischen Bezügen, zollt sie in ihren Werken der freien Liebe, der Ekstase und der lustvollen ebenso wie spirituellen Begegnung zwischen Liebenden Tribut. Ihre expliziten Darstellungen des menschlichen Körpers sind dabei stark von den Reisen der Künstlerin beeinflusst. Sie reichen von japanischen Holzschnitten und griechischen Vasen über visuelle Motive aus östlichen Religionen wie dem tibetischen Buddhismus und dem indischen Tantrismus bis hin zu christlichen ekstatischen Traditionen wie denen des Barocks aus dem 17. Jahrhundert.