Takashi Murakami Japan, born 1962 in Tokyo
The artist Takashi Murakami
- Contemporary Japanese artist of Pop Art.
- Describes his art as Superflat - and founded an art movement with the same name in 1990.
- His best-known works include the sculpture »My Lonesome Cowboy«.
Takashi Murakami, born on 01.02.1962 in Itabashi near Tokyo, is a Japanese painter, sculptor and designer. He studied traditional Japanese Nihonga painting at the Tokyo University of the Arts and graduated with a doctorate. In 1994, Murakami received a scholarship from the Asian Cultural Council and moved to New York City for a year to participate in MoMA PS1's international studio programme. During this time, he engaged with Western artists such as Anselm Kiefer and the simulationism of artists such as Jeff Koons. In 1998, he created his famous sculpture My Lonesome Cowboy - a naked anime figure with a blond hedgehog hairdo ejaculating a spiral trail of semen around himself. It is the counterpart to his 1997 sculpture Hiropon, also an anime-inspired figure with streams of breast milk flowing from its nipples. Both works reveal Murakami's love of otaku subculture and are associated with Superflat Art, an art movement he himself founded in the 1990s to criticise Japanese consumer culture.
In 2000, he published his Superflat Theory in the catalogue for the group exhibition Superflat. A year later he founded the company Kaikai Kiki Co., under which he mainly produces and markets his own art objects, but also merchandise and animated films, and represents young artists. In 2002, Murakami collaborated with the high-fashion label Louis Vuitton and designed handbags with cherry blossom decoration, which made him famous worldwide. This was followed by collaborations with pop culture icons, including US rapper Kanye West, whose CD cover he designed for the single Stronger and the album Graduation.
In 2008, his sculpture My Lonesome Cowboy was sold at auction at Sotheby's for 13.5 million US dollars. In his works, Murakami combines classical Japanese art with contemporary pop culture and is thus considered a border crosser between art, design, popular culture and commerce. His work is therefore often compared to pop artists such as Andy Warhol and Jeff Koons.
His pieces are very graphic and characterised by bright colours. Laughing flowers, mushrooms, skulls and cartoonesque figures are recurring motifs. While at first glance usually appearing playful to psychedelic, on closer inspection his pictures often reveal socio-critical ideas. With the term Superflat, which he created, he refers, among other things, to the lack of perspective and depth in his pictures.
His work has been exhibited internationally, including at the Museum of Contemporary Art (Tokyo) in 2001, at the Museum of Fine Arts (Boston) also in 2001, and at the Serpentine Gallery in London in 2002. From 2007 to 2009, his first retrospective was exhibited successively at the Museum of Contemporary Art (Los Angeles), the Brooklyn Museum of Art (New York), the Museum für Moderne Kunst (Frankfurt) and the Guggenheim Museum (Bilbao). Murakami currently lives and works in Tokyo, New York and Los Angeles.
Der Künstler Takashi Murakami
- Zeitgenössischer japanischer Künstler der Pop-Art.
- Bezeichnet seine Kunst als Superflat – und gründete 1990 Kunstbewegung mit selbigem Namen.
- Zu seinen bekanntesten Werken zählt die Skulptur »My Lonesome Cowboy«.
Der am 01.02.1962 in Itabashi nahe Tokio (Japan) geborene Takashi Murakami ist ein japanischer Maler, Bildhauer und Designer. An der Tokyo University of the Arts studierte er die traditionelle japanische Nihonga-Malerei und schloss das Studium mit einem Doktortitel ab. 1994 erhielt Murakami ein Stipendium vom Asian Cultural Council und zog für ein Jahr nach New York City, um dort am internationalen Studioprogramm des MoMA PS1 teilzunehmen. Während dieser Zeit befasste er sich mit westlichen Künstlern wie Anselm Kiefer und dem Simulationismus von Künstlern wie Jeff Koons. 1998 kreiert er seine berühmte Skulptur My Lonesome Cowboy – eine nackte Animefigur mit blonder Igelfrisur, die um sich eine spiralförmige Samenspur ejakuliert. Sie stellt das Gegenstück zu seiner 1997 kreierten Skulptur Hiropon dar, ebenfalls eine animeinspirierte Figur, welcher Ströme von Muttermilch aus den Brustwarzen fließen. Beide Werke offenbaren Murakamis Liebe zur Otaku-Subkultur und werden der Superflat-Art zugeordnet, einer Kunstbewegung, die er selbst in den 1990ern gründete, um die japanische Konsumkultur zu kritisieren.
Im Jahre 2000 veröffentlichte er im Katalog zur Gruppenausstellung Superflat seine Superflat-Theorie. Ein Jahr später gründete er die Firma Kaikai Kiki Co., unter welcher er vor allem eigene Kunstobjekte, aber auch Merchandise-Artikel und Zeichentrickfilme produziert und vermarktet und junge Künstler vertritt. 2002 kollaborierte Murakami mit dem Highfashionlabel Louis Vuitton und designte Handtaschen mit Kirschblütendekor, die ihn weltweit bekannt machten. Danach folgten Kooperationen mit Ikonen aus dem Popkulturbereich, u. a. mit dem US-Rapper Kanye West, dessen CD-Cover er für die Single Stronger und das Album Graduation entwarf.
2008 wurde seine Skulptur My Lonesome Cowboy auf einer Auktion bei Sotheby’s für 13,5 Millionen US-Dollar verkauft. In seinen Werken vereint Murakami klassische japanische Kunst mit zeitgenössischer Popkultur und gilt damit als Grenzgänger zwischen Kunst, Design, Populärkultur und Kommerz. Daher wird seine Arbeit oft mit Pop-Art-Künstlern wie Andy Warhol und Jeff Koons verglichen.
Seine Arbeiten sind sehr grafisch und zeichnen sich durch leuchtende Farben aus. Lachende Blumen, Pilze, Schädel und cartooneske Figuren sind dabei wiederkehrende Motive. Auf den ersten Blick oft spielerisch bis psychedelisch anmutend, offenbaren seine Bilder bei genauerem Hinsehen häufig gesellschaftskritische Ideen. Mit dem von ihm geschaffenen Begriff Superflat, bezieht er sich u. a. die auf fehlende Perspektive und Tiefe in seinen Bildern.
Seine Arbeiten wurden international ausgestellt, darunter 2001 im Museum of Contemporary Art (Tokio), ebenfalls 2001 im Museum of Fine Arts (Boston) sowie 2002 in der Serpentine Gallery in London (2002). Von 2007 bis 2009 wurde seine erste Retrospektive nacheinander im Museum of Contemporary Art (Los Angeles), im Brooklyn Museum of Art (New York), im Museum für Moderne Kunst (Frankfurt) und im Guggenheim Museum (Bilbao) ausgestellt. Murakami lebt und arbeitet derzeit in Tokio, New York und Los Angeles.
Takashi Murakami in a nutshell
Murakami takes an interdisciplinary approach that blurs classic boundaries between art, fashion, and entertainment. His innovative work, which combines features of traditional Japanese art with Pop Art and deals with themes such as consumption and alienation, made him famous first in Japan and then internationally in the 1990s. His participation in the Venice Biennale in 1995 and the Whitney Biennial in New York in 1998 played a significant role in this.
Murakami uses characters and motifs from Japanese popular culture, including anime and manga, and combines them with a plastic aesthetic common to American pop art. He references traditional Japanese art such as the influential ukiyo-e woodblock prints from the 17th to 19th centuries and often collaborates with fashion brands and entertainment industry companies. The playful-looking works are actually a critique of global consumerism.
With his Superflat philosophy, Murakami reflects and clarifies social changes in Japan. After World War II, the country was under a strong influence of the United States, which led to the loss of many traditions. This also affects social classes, which were dissolved: society became "flatter". At the same time, it is an expression of his belief that art should be accessible and understandable to everyone. Thus, comics can also be origins of art, which was previously unthinkable. With his original concept, Murakami established himself as one of the most important and well-known Japanese artists.
The artist was born in 1962 in Itabashi, one of the 23 districts of the Japanese capital prefecture of Tokyo.
Häufige Fragen zu Takashi Murakami
Murakami verfolgt einen interdisziplinären Ansatz, der klassische Grenzen von Kunst, Mode und Unterhaltung verschwimmen lässt. Seine innovative Arbeit, die Merkmale traditioneller japanischer Kunst mit Pop-Art verknüpft und Themen wie Konsum und Entfremdung behandelt, machte ihn zunächst in Japan und in den 1990er Jahren auch international bekannt. Maßgeblichen Anteil daran hatte seine Teilnahme an der Biennale von Venedig 1995 und 1998 an der Whitney Biennale in New York.
Murakami verwendet Charaktere und Motive japanischer Populärkultur, unter anderem aus Anime und Mangas, und verbindet sie mit einer Plastik-Ästhetik, wie sie der amerikanischen Pop-Art eigen ist. Er verweist auf traditionelle japanische Kunst wie die einflussreichen ukiyo-e-Holzschnitte aus dem 17. bis 19. Jahrhundert und kooperiert häufig mit Modemarken und Firmen der Unterhaltungsindustrie. Die verspielt wirkenden Arbeiten sind in Wahrheit eine Kritik der globalen Konsumgesellschaft.
Mit seiner Superflat-Philosophie reflektiert und verdeutlicht Murakami gesellschaftliche Veränderungen in Japan. Nach dem Zweiten Weltkrieg stand das Land unter einem starken Einfluss der USA, was zum Verlust vieler Traditionen führte. Dies betrifft auch gesellschaftliche Stände, die aufgelöst wurden: die Gesellschaft wurde »flacher«. Zugleich ist sie Ausdruck seiner Überzeugung, dass Kunst für jeden zugänglich und verständlich sein sollte. So können auch Comics Ursprünge von Kunst sein, was zuvor undenkbar war. Mit seinem originellen Konzept etablierte sich Murakami als einer der wichtigsten und bekanntesten japanischen Künstler.
Der Künstler wurde 1962 in Itabashi, einem der 23 Bezirke der japanischen Hauptstadtpräfektur Tokio, geboren.
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