Lyonel Feininger 1871 - 1956
The artist Lyonel Feininger
- One of the most important artists of Classical Modernism.
- Member of the »Berlin Secession« grouping, a catalyst of Berlin Impressionism.
- First Bauhaus master, whom Walter Gropius appointed to Weimar in 1919.
The German-American painter, graphic artist and caricaturist Lyonel Feininger is today officially considered one of the most important artists of Classical Modernism, despite the fact that he did not find his way to painting until the age of 36. As a member of the Berlin Secession group and as the first Bauhaus master, he exerted a great influence on the art of the early 20th century.
Born in New York in 1871 as the son of a German violinist and a singer, Lyonel Charles Adrian Feininger was admitted to the Royal Academy in Berlin in 1888 - he had already taken drawing lessons at the Hamburg Gewerbeschule from 1887. In 1892 he enrolled at the Academie Colarossi in Paris. After graduating, Feininger earned his money for a long time as a gifted caricaturist for various German, French and U.S. magazines. As an uncompromising self-critic, he goaded himself into a striking painting style for which he would later become famous. His more prominent works of small-town idyll (1905), for example, spring from this period.
By joining the Berlin Secession in 1909, Feininger, together with companions such as Max Beckmann, Wassily Kandinsky and Emil Rudolf Weiß, laid the foundation for Berlin Impressionism, an outstanding branch of German Impressionism. In 1919, at the founding of the State Bauhaus, Walter Gropius summoned him to Weimar as the first Bauhaus master, where Feininger headed the printing workshops. In the Thuringian region around Weimar, Feininger also created some of his well-known paintings of churches and village centers, which he usually named after the respective villages, such as Vollersroda or Mellingen.
In 1924, together with Alexej von Jawlensky, Paul Klee and Wassily Kandinsky, Feininger founded the exhibition group Die Blaue Vier (The Blue Four), which, thanks to the German-American painter Galka Scheyer, also found favor in the USA. Feininger returned there in 1937, when he fled from the Nazis, who confiscated parts of his work and defamed it as »degenerate«. In 1947 Feininger was appointed president of the Federation of American Painters and Sculptors before he died in 1956 in his birthplace New York.
Der Künstler Lyonel Feininger
- Einer der bedeutendsten Künstler der Klassischen Moderne.
- Mitglied der Gruppierung »Berliner Secession«, ein Katalysator des Berliner Impressionismus.
- Erster Bauhaus-Meister, den Walter Gropius 1919 nach Weimar berief.
Der deutsch-amerikanische Maler, Grafiker und Karikaturist Lyonel Feininger zählt heute offiziell zu den bedeutendsten Künstlern der Klassischen Moderne, und das, obwohl er erst im Alter von 36 Jahren zur Malerei fand. Als Mitglied der Gruppierung Berliner Secession und als erster Bauhaus-Meister übte er großen Einfluss auf die Kunst des frühen 20. Jahrhunderts.
1871 in New York als Sohn eines deutschen Geigers und einer Sängerin geboren, nahm man Lyonel Charles Adrian Feininger 1888 an der Königlichen Akademie in Berlin auf – schon ab 1887 hatte er an der Hamburger Gewerbeschule Zeichenunterricht genommen. 1892 schrieb er sich an der Academie Colarossi in Paris ein. Nach dem Studium verdiente Feininger sein Geld lange Zeit als begnadeter Karikaturist für verschiedene deutsche, französische und US-amerikanische Zeitschriften. Als kompromissloser Selbstkritiker stachelte er sich selbst zu einem markanten Malstil an, für den er später berühmt werden sollte. Dieser Zeit entspringen etwa seine prominenteren Werke der kleinstädtischen Idylle (1905).
Durch den Beitritt zur Berliner Secession 1909 legte Feininger zusammen mit Weggefährten wie Max Beckmann, Wassily Kandinsky und Emil Rudolf Weiß den Grundstein für den Berliner Impressionismus, einem herausragenden Zweig des deutschen Impressionismus. 1919 zitierte ihn Walter Gropius zur Gründung des Staatlichen Bauhauses als ersten Bauhaus-Meister nach Weimar, wo Feininger die Druckwerkstätten leitete. Im Thüringer Land rund um Weimar schuf Feininger auch einige seiner bekannten Gemälde von Kirchen und Dorfkernen, die er in der Regel nach den jeweiligen Örtchen wie zum Beispiel Vollersroda oder Mellingen benannte.
1924 gründete Feininger gemeinsam mit Alexej von Jawlensky, Paul Klee und Wassily Kandinsky die Ausstellungsgemeinschaft Die Blaue Vier, die dank der deutsch-amerikanischen Malerin Galka Scheyer auch in den USA Gefallen fanden. Dorthin zurück verschlug es Feininger dann 1937, als er vor den Nazis flüchtete – die Teile seiner Arbeit beschlagnahmten und als »entartet« diffamierten. 1947 wurde Feininger noch zum Präsidenten der Federation of American Painters and Sculptors ernannt, ehe er 1956 in seinem Geburtsort New York verstirbt.
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