Frank Stella born 1936

Der Künstler lebt seit 1958, der Zeit nach seinem Studium an der Princeton University in New Jersey, in New York. In den 1970ern zog er nach NoHo, einem Stadtteil Manhattans. Aktuell lebt Stella im benachbarten Stadtteil Greenwich Village, verbringt jedoch einen Großteil seiner Zeit in seinem Atelier in der Nähe von New Windsor, einer kleinen Stadt nördlich von New York.

Stellas minimalistischer Ansatz wird am besten durch seine in den späten 1950er Jahren entstandene Gemäldeserie der Black Paintings veranschaulicht. Diese monochromen, strengen Leinwände zeigen präzise schwarze Streifen und geometrische Muster, die ein Gefühl von strenger Einfachheit hervorrufen. Indem er sein visuelles Vokabular auf die grundlegendsten Elemente reduziert, wird Stellas Kunst zu einer meditativen Erkundung von Form und Struktur, die den Betrachter dazu anregt, über das Wesen der künstlerischen Darstellung selbst nachzudenken.

Die Abstraktion ist ein Markenzeichen von Frank Stellas künstlerischem Weg. Seine Erforschung dieses Bereichs hat den Betrachter nicht nur zu eigenen Interpretationen herausgefordert, sondern auch zu einer Neubewertung der Beziehung zwischen dem Künstler, dem Kunstwerk und seinem Publikum angeregt. Stellas Serie Irregular Polygons ist ein Beispiel für sein Engagement für die Abstraktion − verschlungene Formen, die sich der traditionellen Kategorisierung entziehen und den Betrachter dazu einladen, in der Komplexität eine Bedeutung zu finden.

Stellas Wechsel von zweidimensionalen Leinwänden zu dreidimensionalen Skulpturen unterstreicht sein Bestreben, künstlerische Grenzen zu überschreiten. Seine Skulpturen der Protractor Series, die sich durch kräftige Farben und komplizierte, ineinander greifende Formen auszeichnen, überschreiten die Grenzen flacher Oberflächen und wagen sich in den Bereich der Skulptur vor. Diese Werke verwandeln den Raum und zwingen den Betrachter, sich um sie herum und in ihnen zu bewegen, was ein Gefühl der dynamischen Auseinandersetzung hervorruft, das seinesgleichen sucht.

Stellas Umgang mit Farbe ist geradezu meisterhaft. Er wählt seine Farbpalette mit Bedacht und verwendet oft kräftige und kontrastreiche Farbtöne, die seinen Werken Lebendigkeit und Tiefe verleihen. Diese chromatische Brillanz dient dazu, die Wirkung seiner minimalistischen und abstrakten Kompositionen zu verstärken und eine visuelle Sprache zu schaffen, die direkt die Emotionen und Empfindungen des Betrachters anspricht.

In den frühen Jahren seiner Laufbahn, Ende der 50er bis Mitte der 60er, machte Stella mit ruhigen, geometrischen abstrakten Bildern von sich reden, denen er zum Teil provokante Titel gab. Die bekanntesten Beispiele sind Die Fahne Hoch! (1959), benannt nach dem seit 1945 in Deutschland verbotenem Horst-Wessel-Lied, das im nationalsozialistischen Deutschland als zweite Nationalhymne fungierte, und Arbeit macht frei (1967), dem Schriftzug am Eingang des Konzentrationslagers Auschwitz-Birkenau. Die Titelvergabe hat einen ironischen Hintergrund, Stella versuchte, die Bedeutung von Titeln für Kunstwerke zu destabilisieren.

Er malte sie freihändig. Viele vermuten, dass er Hilfsmittel verwendete, um die wie mit dem Lineal gezogen wirkenden Linien zu schaffen, doch das tat er nicht. Bei genauem Hinsehen erkennt man, dass die Linien nicht perfekt gerade sind.

Ja, Frank Stella war nach Alexander Calder der zweite Künstler, der ein BMW Art Car gestaltete. Seinen BMW 3,0 CSL, das gleiche Modell wie Calders, designte er 1976 wie Millimeterpapier, das mit schnittmusterartigen Markierungen versehen ist. Frank Stella sagte dazu: »Mein Design ist wie eine Blaupause, die auf die Karosserie übertragen wurde.«