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Giacomo Ceruti - Carlin sur un coussin

Giacomo Ceruti

Carlin sur un coussin

Found at Artcurial
Old Master & 19th Century Art, Lot 124
22. Nov - 22. Nov 2023
Estimate: XX.XXX
Price realised: XX.XXX
Huile sur toile, de forme ovale
Pug on a cushion, oil on canvas, by G. Ceruti
h: 29 w: 42 cm
Provenance : Galerie Hubert Duchemin, en 2022 ;
Collection particulière européenne
Commentaire : Portrait de chien ou étude de chien ? Nombre d'études de chien pour de plus ambitieuses compositions furent à un moment ou un autre de leur existence considérée comme des portraits autonomes. De Jacopo Bassano à Jean-Baptiste Greuze il faut reconnaitre que la plupart du temps un tableau définitif et ambitieux se cache derrière un " portrait " de chien. C'est le cas de notre carlin qui constitue une étude pour 'Le jeune garçon au carlin' conservé au Wadsworth Atheneum de Hartford (huile sur toile, 62,8 x 47 cm (fig.1)). Dans ce dernier tableau le sujet est bien plus le carlin que le jeune garçon comme l'atteste le regard que le canidé nous porte. Il est plaisant d'imaginer que le chien fut celui du peintre comme souvent en peinture (citons à titre d'exemple l'autoportrait au carlin de William Hogarth conservé à la Tate Gallery à Londres) d'autant plus que nous le retrouvons dans d'autres tableaux de l'artiste ; le 'Portrait d'un vieil homme au carlin', faisant pendant à un 'Portrait d'un vieil homme au chat blanc'1, mais aussi 'Le portrait d'enfant se faisant lécher par un carlin'2 (fig.2) .
Giacomo Ceruti est un des artistes les plus attachants du XVIIIe siècle italien, actif à Brescia avec quelques séjours à Venise et Padoue, il peint avec une sincérité extraordinaire la réalité quotidienne des gens du peuple, des plus démunis, lui valant le surnom de Pitocchetto (le petit mendiant). Le regard de notre carlin est lui aussi sincère, franc et touchant et illustre parfaitement la première qualité que recherche l'homme chez le chien : la fidélité.
La race des carlins semble apparaître en Europe au XVIe siècle et venir de Chine par le biais de la compagnie hollandaise des Indes Orientales. Son nom vient du comédien Carlo Antonio Bertinazzi, dit Carlin (1710-1783) qui jouait le rôle d'Arlequin avec un masque noir. Il devient au XVIIe siècle un animal de compagnie prisé des cours comme celle d'Angleterre mais aussi en France et surtout en Allemagne ou il est appelé 'Mops'.
Après l'excommunication des francs-maçons par le pape Clément XII en 1736, est fondée en Allemagne une société secrète ; l'ordre des carlins ! Cette loge déguisée permettait de maintenir les réunions maçonniques. En 1754, nous comptons une vingtaine de ces " loges ", principalement en Saxe. Les grands centres allemands de production de porcelaine dure se firent une spécialité des couples de carlins qui témoignaient en illustrant tant le mâle que la femelle, de la parfaite égalité des sexes qui régnait au sein des différentes ordres des Mops.
2. Giacomo Ceruti, 'Portrait d'un vieil homme au carlin' et 'Portrait d'un vieil homme au chat blanc', paire d'huiles sur toile, 74 x 57 cm, Milan, collection particulière en 2013

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