Evelyn Richter Bautzen, Germany 1930 - 2021 Dresden
The artist Evelyn Richter
- One of the best-known German photographers with late success.
- Due to criticism of the state, she was first expelled from the HGB Leipzig; later she received a teaching position there.
- She produced many works from the GDR »for the box« (to the exclusion of the public).
Evelyn Richter was one of the most renowned (East) German photographers who was only able to make a name for herself after the fall of the Berlin Wall. Born in Bautzen in 1930, she was taken into care by her parents during the Nazi era to protect her from the regime at the school of the Christian religious movement Herrnhuter Brüdergemeine. In 1953, the then 23-year-old began studying photography at the Academy of Visual Arts in Leipzig - it was the only university in the GDR to offer a course in photography at the time.
Three years later, she was exmatriculated because she spoke out to the lecturers about the ideological stance of the university and was thus critical of the state. This was followed by 23 years in which she tried to fight her way through as a freelance photographer - but with moderate success. In 1979, her first solo show finally helped her achieve her breakthrough. At the beginning of the new decade, Richter's statements from her younger years seemed to have been forgotten after a »statute of limitations«: in 1980, Richter received a teaching assignment from the same university from which she had once been expelled. Between 1991 and 2001, she even held an honorary professorship.
In 1992, the Bautzen native was awarded the Culture Prize of the German Society for Photography and in 2006 the Art Prize of the state capital Dresden. At the beginning of 2020, Dresden's Albertina took Richter's 90th birthday as an opportunity to focus on her portraits of artists and art lovers in a solo show.
The exhibition featured images of contemporaries such as Louise Bourgeois, as well as those that were subversive critiques of GDR censorship and the Western art market's reward system. Much of what was created during this period is special above all because artists like Richter captured it »for the box« and thus initially deliberately to the exclusion of the public, thus presumably rather for posterity. The photographer died on October 10, 2021 in Dresden at the age of 91.
Die Künstlerin Evelyn Richter
- Eine der bekanntesten deutschen Fotografinnen mit spätem Erfolg.
- Aufgrund von Staatskritik von der HGB Leipzig erst exmatrikuliert; erhielt später dort einen Lehrauftrag.
- Viele Werke aus der DDR fertigte sie »für die Kiste« (unter Ausschluss der Öffentlichkeit).
Evelyn Richter war eine der renommiertesten (ost-)deutschen Fotografinnen, die sich erst nach der Wende einen Namen machen konnte. 1930 in Bautzen geboren, wurde sie von ihren Eltern während der NS-Zeit zum Schutze vor dem Regime an der Schule der christlichen Glaubensbewegung Herrnhuter Brüdergemeine in Obhut gegeben. 1953 nahm die damals 23-Jährige ein Studium der Fotografie an der Hochschule für Grafik und Buchkunst in Leipzig auf – es war die einzige Hochschule in der DDR, die zu diesem Zeitpunkt einen Studiengang in Fotografie anbot.
Drei Jahre später wurde sie exmatrikuliert, weil sie sich gegenüber den Dozierenden über die ideologische Haltung der Hochschule und somit staatskritisch äußerte. Es folgten 23 Jahre, in denen sie versuchte, sich als freischaffende Fotografin durchzuboxen – dies gelang ihr allerdings mit mäßigem Erfolg. 1979 verhalf ihr schließlich ihre erste Einzelschau zum Durchbruch. Zu Beginn des neuen Jahrzehnts schienen Richters Aussagen aus jungen Jahren nach einer »Verjährungsfrist« in Vergessenheit geraten zu sein: 1980 erhielt Richter einen Lehrauftrag von derselben Hochschule, von der sie einst ausgeschlossen wurde. Zwischen 1991 und 2001 hatte sie sogar eine Ehrenprofessur inne.
1992 wurde die gebürtige Bautzenerin mit dem Kulturpreis der Deutschen Gesellschaft für Photographie und 2006 mit dem Kunstpreis der Landeshauptstadt Dresden ausgezeichnet. Anfang 2020 nahm die Dresdener Albertina Richters 90. Geburtstag zum Anlass, ihre Portraits von Künstlern und Kunstinteressierten im Rahmen einer Einzelschau in den Fokus zu rücken.
In der Ausstellung waren Bilder von Zeitgenossinnen wie Louise Bourgeois, aber auch solche zu sehen, die subversive Kritik an der Zensur der DDR und am Belohnungssystem des westlichen Kunstmarktes übten. Vieles, was in dieser Zeit entstand, ist vor allem auch deshalb besonders, weil Künstlerinnen wie Richter es »für die Kiste« und somit zunächst bewusst unter Ausschluss der Öffentlichkeit, so also vermutlich eher für die Nachwelt festgehalten wurde. Die Fotografin starb am 10. Oktober 2021 in Dresden im Alter von 91 Jahren.
Evelyn Richter in a nutshell
In addition to numerous group exhibitions, a number of solo exhibitions have taken place in Germany. These have taken place primarily in the 21st century in the wake of Richter's growing reception and recognition. She had her first solo exhibition in 1979 at the age of almost 50. Some examples are at the Museum der Bildenden Künste Leipzig Rückblick, Konzepte, Fragmente (2005) and Evelyn Richter. Das Fotobuch (2013), and Focus Evelyn Richter (2020) at the Staatliche Kunstsammlungen Dresden.
In the fall of 2022, the Kunstpalast Düsseldorf presented a comprehensive exhibition of Richter's work. Photographic works from over 50 years up to the year 2000 document people in everyday life, museum visitors and artists. Richter placed a special focus on women and apprentices, marginal subjects of male-dominated photography in the 20th century. Extensive archive material also brought the artist Richter closer to the visitors.
Häufige Fragen zu Evelyn Richter
Neben zahlreichen Gruppenausstellungen fanden in Deutschland auch eine Reihe von Einzelausstellungen statt. Diese sind fanden vor allem im 21. Jahrhundert im Zuge von Richters wachsender Rezeption und Anerkennung statt. Ihre erste Einzelausstellung hatte sie 1979 im Alter von fast 50 Jahren. Einige Beispiele sind im Museum der Bildenden Künste Leipzig Rückblick, Konzepte, Fragmente (2005) und Evelyn Richter. Das Fotobuch (2013), sowie Focus Evelyn Richter (2020) der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden.
Im Herbst 2022 zeigte der Kunstpalast Düsseldorf eine umfassende Werkschau Richters. Fotografische Arbeiten aus über 50 Jahren bis zum Jahr 2000 dokumentieren Menschen im Alltag, Museumsbesuchende und Kunstschaffende. Richter legte einen besonderen Fokus auf Frauen und Auszubildende, Randthemen der männlich geprägten Fotografie des 20. Jahrhunderts. Umfangreiches Archivmaterial brachte auch die Künstlerin Richter den Besuchenden näher.
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Zitate von Evelyn Richter
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